Излом металла является ключевым основанием для определения режима отказа. Образцы металлов с хорошей электропроводностью можно непосредственно исследовать методом изображения во вторичных электронах без напыления, что позволяет чётко видеть форму и распределение кристаллических зёрен, выделений и особенностей поверхности излома. По идентификации таких микроскопических признаков, как ямки, усталостные бороздки и межкристаллитное разрушение, можно определить тип разрушения: вязкое, хрупкое, усталостное или коррозионное растрескивание под напряжением. Увеличения настольного РЭМ достаточно для разрешения этих тонких признаков, указывающих на конкретные механизмы отказа. ЭДС позволяет дополнительно проанализировать состав включений или продуктов коррозии в очаге разрушения и установить первопричину разрушения.
Коррозия металлов значительно влияет на свойства материала и срок службы. Настольный растровый электронный микроскоп (РЭМ) можно использовать для наблюдения микроскопической морфологии областей коррозии, включая такие различные формы поверхностных признаков, как общая коррозия, питтинговая коррозия, щелевая коррозия, межкристаллитная коррозия, отслаивающая коррозия и коррозионное растрескивание под напряжением. В сочетании с энергодисперсионным рентгеновским спектральным анализом (ЭДС) можно определять элементный состав и распределение продуктов коррозии, оценивать накопление таких продуктов, как оксиды, хлориды и другие, а также анализировать наличие и распределение коррозионно-активных элементов. Тем самым это помогает оценить степень коррозии, коррозионную стойкость материала и эффективность защитных мер.
На поверхности металлических материалов и деталей могут оседать различные посторонние вещества, такие как загрязнение частицами, пыль, масляные загрязнения, соли, остатки полировки, продукты износа оборудования, примеси из гальванического раствора или вдавленные включения. Эти посторонние вещества могут влиять на качество последующей сварки, окрашивания, гальванического покрытия и сборки. Настольный растровый электронный микроскоп (РЭМ) позволяет наблюдать форму, размер, количество, распределение, состояние прикрепления посторонних веществ и характер их связи с основой. В сочетании с энергодисперсионным рентгеновским спектральным анализом (ЭДС) можно определить их элементный состав, что обеспечивает основу для входного контроля, контроля технологического процесса, оценки чистоты и анализа отказов.
Внутреннюю структуру металлических материалов обычно наблюдают после подготовки образцов, включающей резку, заливку, шлифование, полирование и травление. Настольный растровый электронный микроскоп (РЭМ) может использоваться для анализа размера зерна, фазового состава, включений, выделений, пор, микротрещин, ликвации, структуры покрытия, зоны термического влияния сварки, а также микроструктуры ванны расплава при аддитивном производстве. Данная функция может применяться для оценки режимов термической обработки, анализа литой структуры, оценки качества сварки, наблюдения микроструктуры в порошковой металлургии, исследования материалов для аддитивного производства, а также установления причин отказов по микроструктуре.
