В процессе производства, обработки, транспортировки и эксплуатации металлических материалов и деталей на их поверхности могут оседать различные посторонние вещества, такие как загрязнение частицами, пыль, масляные загрязнения, соли, остатки полировки, продукты износа оборудования, примеси из гальванического раствора, а также вдавленные включения. Эти посторонние вещества могут влиять на качество последующей сварки, окрашивания, гальванического покрытия, соединения, герметизации и сборки. Настольный растровый электронный микроскоп (РЭМ) позволяет наблюдать форму, размер, количество, распределение, состояние прикрепления посторонних веществ и характер их связи с основой. В сочетании с энергодисперсионным рентгеновским спектральным анализом (ЭДС) можно определить их элементный состав, что помогает установить источник посторонних веществ. Для загрязнителей различной природы, таких как металлическая стружка, оксиды, силикаты, соли и органические остатки, морфологическая и элементная информация может взаимно подтверждаться.
